O meu filho não come legumes: 10 dicas sem pressão

Recusar legumes é muito comum, sobretudo entre os 2 e os 6 anos. Muitas crianças desconfiam de sabores novos, amargos ou com texturas diferentes, e isso faz parte do desenvolvimento. O que mais ajuda é oferecer os legumes com frequência, sem pressão, e deixar a criança conhecê-los de outras formas, na cozinha e até a brincar.

Porque é que as crianças recusam legumes?

• Desconfiança do que é novo. É normal nesta idade e costuma diminuir com o tempo.
• Sabor amargo. Muitos legumes verdes são mais amargos e as crianças são mais sensíveis a esse sabor.
• Texturas. Moles, fibrosos ou "com pelinhas" podem ser motivo de recusa.
• Pressão à mesa. Quanto mais insistimos, mais a refeição vira braço de ferro.

10 dicas para experimentar em casa

1. Oferecer muitas vezes, sem obrigar

Muitas crianças só aceitam um alimento novo depois de o verem e provarem várias vezes, por vezes mais de 10. Um "não" hoje não é um "não" para sempre.

2. Porções pequenas

Uma colher de legumes no prato assusta menos do que meio prato cheio.

3. Junto de alimentos de que já gosta

Um legume novo ao lado do arroz ou da massa preferida é mais fácil de aceitar.

4. Comer todos o mesmo

As crianças copiam os adultos. Ver os pais a comer legumes com gosto conta muito.

5. Cozinhar juntos

Lavar, descascar, mexer e pôr no prato dá à criança vontade de provar "o que fez".

6. Variar a forma de preparar

A mesma cenoura pode ser crua em palitos, assada no forno, em sopa ou ralada. Às vezes a recusa é à textura e não ao legume.

7. Sem prémios nem castigos

"Se comeres os legumes, tens sobremesa" ensina que os legumes são o castigo e a sobremesa o prémio. Serve a sobremesa, se houver, sem a ligar ao resto da refeição.

8. Deixar a criança escolher

No supermercado ou na feira, deixa-a escolher um legume para experimentar nessa semana.

9. Refeições calmas e sem ecrãs

Sem distrações, a criança presta mais atenção ao que come e ao seu próprio apetite.

10. Brincar com os alimentos fora das refeições

Conhecer os alimentos sem pressão de os comer também conta: desenhar a sopa preferida, contar as cores do prato, fazer cenouras e ervilhas em plasticina. As plasticinas e os lápis do kit Rabiskas Nível 1 dão para uma tarde de "mercado a brincar", em que a criança monta a sua própria banca de legumes.

Onde encontrar mais informação

O Programa Nacional para a Promoção da Alimentação Saudável, da Direção-Geral da Saúde, tem guias e receitas para famílias (alimentacaosaudavel.dgs.pt).

Quando falar com o pediatra

Fala com o pediatra se a criança come muito poucos alimentos diferentes, se recusa grupos inteiros de alimentos, se engasga ou tem vómitos com frequência, ou se há perda de peso ou atraso no crescimento.

Perguntas frequentes

Posso esconder os legumes na comida?

Sopas e molhos com legumes são uma boa ajuda, mas convém também mostrar os legumes inteiros no prato, para a criança se habituar a eles.

A fruta substitui os legumes?

Não. Fruta e legumes têm nutrientes diferentes e ambos fazem parte de uma alimentação equilibrada.

Este artigo tem informação geral e não substitui a avaliação do pediatra, do médico de família ou de um nutricionista.