Mi hijo tiene muchas rabietas: por qué ocurren y cómo reaccionar

Las rabietas forman parte del crecimiento. Según la Academia Americana de Pediatría, son más frecuentes entre 1 y 3 años, y después van disminuyendo a medida que el niño aprende a hablar de lo que siente (la AAP sobre las rabietas). No significan que estés haciendo algo mal. Son la forma que tiene el niño de mostrar una frustración que todavía no sabe controlar.

¿Por qué los niños tienen rabietas?

• Quieren hacer las cosas solos y todavía no pueden.
• No saben poner en palabras lo que sienten.
• Están cansados, con hambre o con sueño.
• Cambios y transiciones: salir del parque, apagar la pantalla, ir al baño.
• Han aprendido que la rabieta funciona, porque en el pasado consiguieron lo que querían.

Qué hacer durante la rabieta

1. Mantén la calma. Respira hondo. Tu calma ayuda al niño a calmarse.
2. Garantiza su seguridad. Aparta los objetos peligrosos y quédate cerca.
3. Habla poco y bajo. En plena rabieta el niño no puede escuchar explicaciones.
4. Pon nombre a lo que siente: «Estás muy enfadado porque querías quedarte en el parque.»
5. No cedas a lo que provocó la rabieta. Si la rabieta funciona, tiende a repetirse.

Después de la rabieta

Cuando el niño se haya calmado, dale un abrazo y habla de lo que ha pasado con pocas palabras. No es el momento de castigos largos. Es el momento de mostrar que el cariño sigue ahí, aunque la respuesta haya sido «no».

Cómo prevenirlas

• Rutinas previsibles para las comidas, el sueño y las salidas.
• Avisar antes de los cambios: «Dentro de 5 minutos nos vamos a casa.»
• Dar pequeñas opciones: «¿Quieres el pijama azul o el verde?»
• No salir de casa con hambre o con sueño, siempre que sea posible.
• Elogiar los momentos en que todo va bien, y no solo reaccionar a los difíciles.

Jugar también enseña a esperar y a perder

Los juegos sencillos con reglas, como el dominó, el tres en raya o el juego de memoria, ayudan a practicar la espera del turno, el perder y el volver a intentarlo, en un entorno seguro y con un adulto al lado. Las actividades tranquilas, como modelar plastilina o pintar, también ayudan a bajar la agitación al final del día. Los kits Rabiskas reúnen varios de estos juegos en una sola mochila, para niños de 3 a 6 y de 6 a 9 años.

Cuándo hablar con el pediatra

Habla con el pediatra si las rabietas son muy frecuentes o muy largas, si el niño se hace daño o hace daño a otros, si las rabietas siguen siendo intensas después de los 5 años o si están afectando a la vida familiar y al colegio.

Preguntas frecuentes

¿Debo ignorar la rabieta?

Puedes ignorar el comportamiento sin ignorar al niño: quédate cerca, en un lugar seguro, sin ceder y sin entrar en discusiones.

¿Y si la rabieta es en público?

Lleva al niño a un sitio más tranquilo, si es posible, y sigue los mismos pasos. Las miradas de los demás no deben cambiar tu respuesta.

Este artículo ofrece información general y no sustituye la valoración del pediatra o de un psicólogo.