Mon enfant fait beaucoup de colères : pourquoi et comment réagir

Les colères font partie de la croissance. Selon l'American Academy of Pediatrics, elles sont plus fréquentes entre 1 et 3 ans, puis diminuent à mesure que l'enfant apprend à parler de ce qu'il ressent (l'AAP sur les colères). Elles ne signifient pas que vous faites quelque chose de travers. C'est la façon qu'a l'enfant de montrer une frustration qu'il ne sait pas encore maîtriser.

Pourquoi les enfants font-ils des colères ?

• Ils veulent faire seuls et n'y arrivent pas encore.
• Ils ne savent pas mettre des mots sur ce qu'ils ressentent.
• Ils sont fatigués, ont faim ou sommeil.
• Les changements et les transitions : quitter le parc, éteindre l'écran, aller au bain.
• Ils ont compris que la colère marche, parce qu'ils ont déjà obtenu ce qu'ils voulaient.

Que faire pendant la colère

1. Restez calme. Respirez profondément. Votre calme aide l'enfant à se calmer.
2. Assurez sa sécurité. Éloignez les objets dangereux et restez à proximité.
3. Parlez peu et doucement. En pleine colère, l'enfant ne peut pas entendre d'explications.
4. Nommez ce qu'il ressent : « Tu es très en colère parce que tu voulais rester au parc. »
5. Ne cédez pas à ce qui a provoqué la colère. Si la colère fonctionne, elle a tendance à se répéter.

Après la colère

Quand l'enfant s'est calmé, prenez-le dans vos bras et parlez de ce qui s'est passé en quelques mots. Ce n'est pas le moment des longues punitions. C'est le moment de montrer que l'affection reste là, même quand la réponse a été « non ».

Comment les prévenir

• Des routines prévisibles pour les repas, le sommeil et les sorties.
• Prévenir avant les changements : « Dans 5 minutes, on rentre à la maison. »
• Proposer de petits choix : « Tu veux le pyjama bleu ou le vert ? »
• Éviter de sortir quand l'enfant a faim ou sommeil, dans la mesure du possible.
• Féliciter les moments où tout se passe bien, et pas seulement réagir aux moments difficiles.

Jouer apprend aussi à attendre et à perdre

Les jeux simples avec des règles, comme les dominos, le morpion ou le jeu de mémoire, aident à s'entraîner à attendre son tour, à perdre et à recommencer, dans un cadre sûr et avec un adulte à côté. Les activités calmes, comme la pâte à modeler ou le coloriage, aident aussi à faire retomber l'agitation en fin de journée. Les kits Rabiskas réunissent plusieurs de ces jeux dans un seul sac à dos, pour les 3 à 6 ans et les 6 à 9 ans.

Quand consulter le pédiatre

Parlez-en au pédiatre si les colères sont très fréquentes ou très longues, si l'enfant se fait mal ou fait mal aux autres, si les colères restent intenses après 5 ans ou si elles affectent la vie de famille et l'école.

Questions fréquentes

Faut-il ignorer la colère ?

Vous pouvez ignorer le comportement sans ignorer l'enfant : restez à proximité, en sécurité, sans céder et sans entrer dans la discussion.

Et si la colère a lieu en public ?

Emmenez l'enfant dans un endroit plus calme si possible, et suivez les mêmes étapes. Le regard des autres ne doit pas changer votre réponse.

Cet article fournit des informations générales et ne remplace pas l'avis du pédiatre ou d'un psychologue.